自然卵農家の農村ブログ 「歩荷の暮らし」

2009年「大晦日」。
あわただしい12月も何とか乗りきることができ（毎年のことながら年の暮れは凄まじい忙しさで、時折自分を見失いそうになります。）、今年最後の１日も全ての卵を完売することができました。「本当にありがとうございます。」

１年の息災を感謝して、新年に向けたささやかなお正月準備。
あと数時間で除夜の鐘。「どうぞ皆さまよきお年をお迎えになりますように。」

「丹波黒豆」の仕上がりまぢかです。今年はだいぶ遅れてしまいました。
立ち枯れするまで放置しておいた「丹波黒豆」の株は葉を落とし、はさ掛けで天日干しします。

乾燥した頃合いを見て棒などで叩き脱穀、唐箕にかけて塵を取り除けば出来上がりです。

12の初旬に定植した「空豆」の苗です。

寒さの中で大地に根付く「空豆」の収穫は、来年の５月中旬ごろの予定です。

心配した雪は１日で解け、ほっと一安心。

雪解けの畑では、「白菜」も食べ頃になりました。

予報どおり「初雪」が降りました。

このところ暖冬続きだったため、私たちの暮らしにおいても積もるほどの雪は久しぶりです。

知らぬ間にすっかり冬毛なっていたメイにとっても久しぶりの雪です。

雪が降ってしまうと当分の間掃除ができなくなってしまうので、ひと足早くメイの小屋の「大掃除」をしてやりました。

北風が冷たくなってきたので、ボロボロに穴をあけてしまっていたシートを取り換え、糞や干草、藁などの残さを取り除いてやります。

小屋の中には新しい藁を。

きれいになった小屋のすみずみを確認するように眺めるメイ。

運び出した残さは貴重な有機肥料。完熟させて畑にすき込みます。

「初冬」の風景。
銀杏の葉はすっかり散り落ち、
養老山脈の山の端も薄らと白くなりました。

今週末は初雪の予報。急いで冬支度を始めなければなりません。

あちらこちらで「切干し大根」作りが始まりました。

ここ祖父江町ではこれからの季節、天下分け目の関ヶ原を見下ろす霊峰伊吹山からの「伊吹おろし」という冷たい北西の風が吹き荒びます。天日乾燥に絶好の条件の下、大根の甘味を凝縮した極上の「切干し大根」が出来上がるのです。
冬の到来を感じさせる「農」ある風景の一つです。

師（僧侶）も走り回るほど忙しくなるという「師走（12月）」を迎え、私たちも目の回るような忙しい日々が続きさすがに少々バテ気味です。

今年の年末もここ歩荷農場からたくさんの卵たちが全国各地へ旅立って行きます。深謝。

今年の10月に直売所のお客様に苗をいただいた「のらぼう菜」という名の野菜が元気に育っています。

「のらぼう菜」は、「菜花」や「つぼみ菜」と同じように春先にとう立ちした花茎を摘みとって食べます。甘味が強くアクが少ないのが特徴だそうです。
関東方面ではかなり昔から栽培され、江戸時代の天明･天保の飢饉では多くの人々を飢えから救った野菜として有名になったそうで、食糧事情の悪い江戸時代には多くの家で栽培されていたとのことです。